Japão - Um forte terremoto de 7,1 graus na escala Richter atingiu sábado o norte do Japão, gerando um alerta de tsunami. Segundo informações de agências de notícias japonesas, ao menos uma pessoa morreu - uma mulher de 52 anos - e outras 40 se feriram.
Outro tremor atingiu uma região próxima a Vanuatu, no sul do Pacífico, de acordo com a Agência Geológica da Austrália. Não há, até o momento, informações sobre vítimas ou danos materiais.
O tremor no Japão ocorreu por volta das 9h42 locais (21h42 de sábado, no horário de Brasília) na costa norte de Ishikawa, de acordo com a Agência de Meteorologia do Japão, que emitiu alertas para que as pessoas que residem perto do mar deixassem o local e se dirigissem a áreas mais altas, como precaução a um possível tsunami.
TVs japonesas informaram que vários edifícios tremeram de forma violenta durante 30 segundos. Outras informações davam conta que um prédio teria desmoronado e que as janelas de uma loja teriam se quebrado. ''Nós sentimos um tremor violento. Meus colegas disseram que as casas deles estavam muito bagunçadas, com objetos espalhados pelo chão'', disse Wataru Matsumoto, prefeito da cidade de Anamizu, região próxima ao epicentro do tremor.
De acordo com a rede de televisão NHK, o transporte ferroviário está suspenso nas Províncias de Ishikawa e Toyama também como medida de precaução. A companhia aérea All Nippon Airways cancelou os vôos entre Tóquio e os aeroportos de Noto.
O Japão está em uma das zonas sísmicas mais ativas do mundo e os terremotos de grande intensidade são relativamente frequentes, mas os sismos não costumam provocar danos graves porque construções do país já são preparadas para suportar tremores.
Em 17 de fevereiro último, um terremoto de 6,6 graus na escala Richter abalou a ilha de Hokkaido, no norte do Japão. O abalo não deixou vítimas nem prejuízos significativos.
Em 2003, cerca de 120 pessoas ficaram feridas em Hokkaido durante uma série de tremores que chegou a atingir 7,8 graus na escala Richter.
O tsunami é uma onda gigante gerada por distúrbios sísmicos, que possui alto poder destrutivo quando chega à região costeira. A palavra vem do japonês ''tsu'' (porto, ancoradouro) e ''nami'' (onda, mar). Em 2004, uma onda de tsunamis vitimou milhões de pessoas na Ásia.

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