São Paulo - Um alerta de furacão entrou em vigor nos Estados da Carolina do Sul e do Norte e o Estado da Virgínia declarou emergência depois que a tempestade tropical Ernesto ganhou força e pode se tornar um furacão no Atlântico.
O alerta válido desde o rio Santee, na Carolina do Sul, até o cabo Lookout, na Carolina do Norte indica que condições de furacão, com ventos de até 119 km/h, podem ocorrer dentro de 12 horas. Ernesto perdeu força e se tornou uma depressão tropical ao passar pela Flórida, mas se fortaleceu ao se mover pelas águas quentes do Atlântico.
Na manhã de ontem, Ernesto atingiu a Carolina do Sul e seus ventos chegaram a 113 km/h, segundo o NHC (Centro Nacional de Furacões), na sigla em inglês. A tempestade deve atingir o continente nesta quinta-feira na fronteira entre a da Carolina do Norte e do Sul.
No final da manhã de hoje, Ernesto estava centrado 145 quilômetros ao sudeste de Charleston e 290 quilômetros ao sul de Wilmington, na Carolina do Norte. A tempestade se move para o norte a 27 km/h. Na Virgínia, o governador Timothy Kaine declarou estado de emergência e pediu que a Guarda Nacional tome medidas para proteger os moradores.
Na Pensilvânia, autoridades temem que a tempestade atinja a região norte de Pittsburgh, que já foi vítima de fortes chuvas recentemente.
Cerca de 150 membros da Guarda Nacional e de equipes de emergência foram mobilizados para responder a eventuais enchentes e cortes de energia elétrica. Ernesto matou duas pessoas no Haiti no último domingo, após tornar-se a primeira tempestade da temporada com ventos de ao menos 119 km/h.
Tanto os Estados das Carolinas quanto a Flórida são frequentemente atingidos por tempestades tropicais que passam pela costa do Atlântico. Na última década, as Carolinas foram atingidas por dez furacões, ficando atrás apenas da Flórida, que foi vítima de outros 11.
O furacão John atingiu a costa mexicana do Pacífico, que abriga um grande número de resorts turísticos, atingindo praias com fortes chuvas e ventos. Autoridades de Puerto Vallarta -um dos resorts mexicanos mais visitados- preparam abrigos de emergência e patrulhas noturnas para driblar eventuais danos causados pelo furacão.
Ontem, John era um furacão de categoria 4, mas caiu para a categoria 3 após seus ventos perderem força. Os ventos máximos causados por John chegam a 205 km/h.
Na manhã desta quinta-feira, John estava localizado 150 quilômetros a oeste da cidade portuária de Manzanillo e se movia para o noroeste a 22 km/h, com ventos de até 205 km/h.
Segundo meteorologistas, John não deve atingir a costa dos Estados Unidos, já que as águas frias do Pacífico devem fazer o furacão perder força antes de chegar à Califórnia.

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