Super-equipamento
capta primeiras
miragens cósmicas
France Presse
As primeiras imagens de ‘‘miragens’’ cósmicas e a ‘‘Borboleta’’, uma das mais famosas nebulosas planetárias, foram captadas na noite de quarta-feira pelo primeiro telescópio VLT (Very Large Telescope), o futuro conjunto europeu de astronomia mais potente do mundo, instalado em Monte Paranal, no Chile.
Os astrônomos e engenheiros europeus que, pela primeira vez no mundo se lançaram à aventura dos telescópios gigantes (vários aparelhos combinados equivalentes a um telescópio de 100 metros) estão aliviados e confiantes. Na sexta-feira passada, depois que o espelho primário (de 8,20 metros de diâmetro) acabava de ser reinstalado após a operação de aluminização, o primeiro dos quatro telescópios do VLT captou uma imagem incrível, em três cores, de uma das mais fabulosas nebulosas planetárias, a NGC 6302, a ‘‘Borboleta’’.
Em 10 segundos obteve-se uma imagem espetacular, nunca obtida da Terra, de uma das mais pesadas estrelas da Galáxia, Eta carinae, a 7.500 anos-luz. Outra prova da ‘‘qualidade ótica próxima à perfeição do telescópio’’, é a representação em três dimensões de uma ‘‘miragem cósmica’’ da constelação de Bouvier, o distante quasar QSO 1413+117, o ‘‘Trevo de quatro folhas’’.
As imagens foram apresentadas nos países-membros do Observatório Europeu Austral.

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