A nave Soyuz, que leva o ‘‘turista’’ norte-americano Dennis Tito, 60 anos, e dois astronautas russos, deve se acoplar hoje com a Estação Espacial Internacional (ISS) para uma missão de nove dias.
Na noite de ontem, o ônibus espacial norte-americano Endeavour se desprendeu da ISS, informou o Centro de Controle de Vôos (TSOUP). O acoplamento da nave Soyuz com a ISS está previsto para às 08H07 GMT (05H07 horário de Brasília).
A Soyuz transporta o empresário norte-americano Dennis Tito – que pagou 20 milhões de dólares a Moscou para esta viagem inédita –, Talgat Musabaiev, comandante da tripulação, e Yuri Baturin, engenheiro.
O TSOUP acrescentou que o vôo está acontecendo sem problemas e que a tripulação se sentia bem’’.
O lançamento do foguete que transporta a nave Soyuz foi realizado sábado na plataforma de Baikonur (Cazaquistão).
Este insólito projeto de levar um ‘‘turista’’ ao espaço, o primeiro na história da conquista espacial, provocou tensões entre Rússia e Estados Unidos, os principais participantes da ISS. Além da NASA e da agência espacial russa, os sócios da ISS são as agências espaciais canadense, européia e japonesa. A NASA era contra o vôo do empresário, oficialmente por razões de segurança.
Oficiosamente, os norte-americanos não desejavam criar um precedente para os russos que, como precisam de financiamento para seu programa espacial, poderiam multiplicar no futuro as viagens ao espaço de milionários ávidos por novas sensações.

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