São Paulo - Autoridades do ministério de Emergências russo informaram que ao menos 44 pessoas morreram após a queda do avião Tupolev-134, da companhia aérea RusAir, que levava 52 a bordo (43 passageiros e nove tripulantes), próximo à cidade de Petrozavodsk, no norte do país. Mais cedo divulgou-se que a aeronave transportava apenas 48 pessoas.
''As informações preliminares indicam que 44 pessoas morreram e oito ficaram feridas'', disse uma porta-voz do governo, acrescentando que nove tripulantes estavam a bordo, e não cinco, como informado anteriormente pelas agências de notícias.
O acidente ocorreu cerca de 700 km ao norte de Moscou. A aeronave tentou um pouso de emergência a cerca de 1 quilômetro da pista do aeroporto de Petrozavodsk e partiu-se ao meio, pegando fogo. O avião partira de Moscou.
A maioria dos passageiros era de nacionalidade russa, mas ao menos um sueco também estava a bordo, informou a agência Interfax. As caixas pretas já foram recuperadas.
O presidente russo, Dmitri Medvedev, recentemente trocou seu jato presidencial, que era um Tupolev, de fabricação nacional, por uma aeronave francesa, e criticou as falhas na indústria, que data da era soviética. Um dos acidentes mais notórios recentes com um avião da mesma fábrica ocorreu em abril do ano passado, com um Tupolev-154, que caiu com o presidente da Polônia, Lech Kaczinski, a bordo, matando 96 pessoas no total.

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