Washington - Colin Powell ocupava o secretário de Estado americano desde o início do Governo de George W. Bush em janeiro de 2001, após uma brilhante carreira militar. De temperamento moderado, Powell teve de se apresentar com firmeza no exercício de seu cargo para fazer prevalecer seus pontos de vista durante a administração republicana na guerra após os atentados de 11 de setembro de 2001 contra os Estados Unidos.
Powell passou por todas as patentes do Exército antes de assumir a postura diplomática. Nascido em abril de 1937 no Bronx, Nova York, filho de uma costureira e um contador, ambos de origem jamaicana, Powell obteve um diploma na Universidade de George Washington.
Logo em seguida começou uma carreira militar de 35 anos, que o levou às guerras das Coréias e do Vietnã. Conselheiro da Casa Branca para assuntos de segurança durante a gestão de Ronald Reagan (1981-1989), passou a ocupar a chefiatura do Estado-Maior conjunto durante a guerra do Golfo de 1990/91, sob o comando do presidente George Bush pai (1989-1993).
Após sua saída em 1993, Powell se voltou para a causa dos jovens desfavorecidos, criando o movimento ''Americas's Promise (Promessa Americana)''. Powell rejeitou ofertas políticas em duas ocasiões - inclusive para ser candidato à vice-presidência. Como secretário de Estado realizou menos viagens que seus predecessores, preferindo trabalhar em Washington.

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