Associated Press
De Moscou
Dois astronautas partiram ontem rumo à estação espacial Mir em uma missão para ressuscitar a estrutura que até recentemente parecia condenada a transformar-se em um objeto cósmico abandonado.
A Mir passou oito meses desocupada em sua órbita pela Terra, desde que a falida agência espacial russa chamou de volta a última tripulação em agosto passado.
A Mir, de 14 anos, seria desativada no fim de março e conduzida para queimar na atmosfera. A agência espacial russa analisou uma sucessão de propostas de financiamento para a continuidade das operações.
A MirCorp – com sede em Amsterd㠖 concordou em pagar entre US$ 10 milhões e US$ 20 milhões para negociar os direitos comerciais da estação. A desativação da Mir está adiada por tempo indeterminado.
Um foguete Soyuz foi lançado sem problemas e transportava os cosmonautas Sergei Zalyotin e Alexander Kaleri em direção à Mir. O Soyuz partiu às 9h01 (horário de Moscou) de ontem do cosmódromo de Baikonur, no Casaquistão.
O foguete precisou de apenas 10 minutos para atingir sua órbita e começar a circular a Terra. A Soyuz deverá demorar até amanhã para ajustar sua órbita com a da Mir, aproximar-se da estação e acoplar. A acoplagem deverá ser realizada por intermédio do piloto automático.

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