São Paulo - O republicano moderado Mitt Romney venceu as primárias dos Estados de Michigan e Arizona, mantendo assim a condição de favorito para enfrentar o democrata Barack Obama na eleição presidencial de novembro.
Após a apuração quase total da votação realizada na terça-feira em Michigan, Romney tinha 41% dos votos contra 38% do principal rival, Rick Santorum. Uma derrota em seu Estado natal teria afetado muito as aspirações de Romney de ser o candidato republicano.
''Há uma semana, os especialistas não nos davam qualquer chance, mas encontrei mães, pais, estudantes e avós (...) que somaram esforços para nos dar esta grande vitória em nossa campanha nestes dois Estados'', declarou Romney a seus partidários.
Romney também venceu no Arizona, onde o resultado foi mais folgado, com 47% dos votos contra 27% para Santorum, após a apuração de 80% das cédulas. Os demais adversários, Ron Paul e Newt Gingrich, que não fizeram campanha nos dois Estados em jogo na terça-feira, receberam poucos votos.
Vencer em Michigan era fundamental para o mórmon Romney, já que o candidato nasceu no Estado, que foi governado por seu pai.

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