Washington O secretário de segurança interna norte-americano, Tom Ridge disse ontem que Osama bin Laden foi um fator chave na decisão de Washinton de aumentar o alerta antiterrorista às vésperas da guerra contra o Iraque. ''Bin Laden falou em usar a iucursão militar no Iraque como um elemento desencadeador, por isso estamos no nível laranja'', disse Ridge à rede de TV NBC, referindo-se à cor que caracteriza o segundo nível mais alto de alerta.
As autoridades aumentaram o alerta antiterrorista para laranja ou ''muito alto''a noite de segunda-feira, minutos depois de o presidente George W. Bush dar ao líder iraquiano Saddam Hussein 48 horas para se exilar ou enfrentar uma guerra.
É a terceira vez que o nível de alerta é aumentado para laranja desde a criação da escala de ameaças terroristas, depois dos ataques de 11 de setembro de 2001, comandado pela rede liderada por Bin Laden.
''Não há nada específico em relação aos Estados Unidos, mas falam reiteradamente em atacar interesses norte-americanos tanto dentro do país como no mundo'', acrescentou.
Embora os agentes iraquianos sejam uma fonte de preocupação, o chefe da segurança interna disse que a Al Qaeda é o ''principal agente terrorista'' que preocupa os responsáveis pela segurança, afirmou Ridge.
O FBI (polícia federal) disse na terça-feira que trabalha continuamente para evitar ataques terroristas nos Estados Unidos, enquanto cresce o medo de um atentado da rede Al Qaeda.

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