Washington O secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Paul O'Neill, apresentou ontem sua renúncia e deixará o cargo nas próximas semanas, segundo afirmou em uma carta enviada ao presidente George W. Bush, informou a porta-voz do Departamento do Tesouro, Michele Davis. Os motivos da renúncia não foram divulgados. ''Por meio da presente renuncio a meu cargo como secretário do Tesouro'', afirma O'Neill na carta de três parágrafos. ''Tem sido um privilégio servir a nação durante esta época difícil'', acrescenta.
O'Neill, de 67 anos, deixará o cargo nas próximas semanas, informou Davis.
Em uma reunião com seus funcionários pela manhã, O'Neill afirmou que ''existem muitas outras coisas importantes para fazer na vida'', acrescentou a porta-voz. O secretário do Tesouro informou a sua equipe que seu plano era se aposentar em dezembro de 2000, quando abandonou o cargo de presidente da gigante do alumínio Alcoa. Porém, Bush o convidou para integrar seu gabinete. Pouco depois do anúncio de sua renúncia, também foi divulgada a demissão de Lawrence Lindsey, conselheiro do presidente George W. Bush para assuntos econômicos.

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