Washington - Um corpo degolado identificado como o do refém americano Eugene Armstrong foi localizado no Iraque, informou nesta segunda-feira um funcionário do governo dos EUA. ''Seu corpo decapitado foi encontrado'', disse o funcionário, que pediu para não ser identificado.
Eugene Armstrong foi sequestrado com outro americano, Jack Hensley, e o britânico Kenneth Bigley na quinta-feira passada, em sua casa no bairro de Mansur, em Bagdá. Os três eram funcionários da Gulf Supplies and Commercial Services, uma empresa especializada em construção e serviços gerais sediada no Oriente Médio.
A execução de Armstrong foi mostrada em um vídeo difundido na internet pelo grupo radical islâmico Tawhid wal Yihad (Unificação e Guerra Santa), liderado pelo terrorista jordaniano Abu Mussab Al-Zarqawi.
No vídeo, a cabeça do americano Eugene ''Jack'' Armstrong foi separada do corpo e colocada nas costas do refém morto por um dos cinco homens armados e encapuzados que aparecem nas imagens.
O carrasco lê um longo comunicado no qual o grupo ameaça matar nas próximas 24 horas outro refém se não forem libertadas as 70 iraquianas detidas nas prisões de Abu Ghraib e de Um Qasr, no Iraque.
Segundo internautas do mesmo site onde a execução foi divulgada (www.ansarnet.ws/vb/), o carrasco foi o próprio Abu Mussab al-Zarqawi.
No comunicado lido antes da execução, o grupo ataca ''o ocupante americano (...) que comete carnificinas no Iraque, sem distinguir entre crianças, idosos, homens e mulheres''. ''Como vocês americanos não libertaram nossas irmãs (...) e como vosso agente (o premier iraquiano Iyad) Allawi só mantém duas mulheres do antigo regime na prisão (...) cortamos esta cabeça'', diz um homem que permanece de pé atrás do refém sentado no chão, com os olhos vendados e vestido de uma túnica laranja. ''Vocês têm o prazo de 24 horas para responder ao nosso pedido e libertar todas as muçulmanas (detidas). Do contrário, outra cabeça será cortada'', adverte o carrasco.
Ao final da leitura, o carrasco puxa uma faca e corta a cabeça do refém americano, que se debate diante da câmera. Al-Zarqawi é considerado pelos Estados Unidos como o inimigo público número um do Iraque.

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