Associated Press
Nova Délhi
Acidentes acontecem quase que diariamente nas estradas de ferro da Índia, uma cadeia vasta que leva milhões de passageiros que enfrentam riscos de cruzamentos imprecisos, animais nos trilhos, equipamentos velhos e insurreições de guerrilhas.
A Índia possui 14 mil trens que correm em 67 mil quilômetros de trilhos. Esse serviço de transporte inclui máquinas velhas que escalam montanhas íngremes a trens expressos que levam dias para percorrer extensões infinitas de planícies, florestas e desertos. Aproximadamente 12 milhões de passageiros são transportados diariamente.
Mais de 400 acidentes acontecem todos os anos, causando a morte de 700 a 800 pessoas. Os funcionários dizem que 60% deles são causados por erro humano.
Há duas semanas, um trem de passageiros colidiu com um trem de carga perto de Agra, a cidade do Taj Mahal, matando 16 pessoas.
Há um ano, no Estado nortista de Punjab, um trem bateu em vagões que tinham desacoplado de outro trem e tinham tombado sobre os trilhos adjacentes. A polícia diz que o número oficial de mortos no acidente é de 208.
O pior acidente em registro da Índia ocorreu em 20 de agosto de 1995, quando um trem de passageiros bateu na traseira de outro expresso que tinha parado depois de bater em uma vaca por volta da meia-noite. Um funcionário responsável pela sinalização deu luz verde para o trem que vinha atrás, não notando que o primeiro trem tinha parado. Ele fugiu depois do acidente.
Além dos acidentes, os passageiros dos trens indianos têm que se preocupar com os ataques guerrilheiros, principalmente se estiverem passando pelo Estado de Assan. Nessa região, ligada à Índia por uma linha estreita de terra entre Bangladesh e Butão, os bodos costumam sabotar os trens, principalmente nessa época do ano, quando se comemora a independência da Índia da Grã-Bretanha.
Os humanos, entretanto, nem sempre podem levar a culpa pelos acidentes. No ano passado, um trem que viajava por Assam matou seis elefantes selvagens. Nenhum passageiro ficou ferido.

TRAGÉDIAS
Os piores acidentes ferroviários ocorridos na Índia:
• 20 de agosto de 1995 - Dois trens expressos se chocam no povoado de Firozabad, com um saldo de 358 mortos.
• 26 de novembro de 1998 - O choque de dois trens, no povoado de Khanna, no norte do país, provoca a morte de 208 pessoas.
• 14 de setembro de 1997 - Cinco vagões de um trem descarrilam e caem em um rio na região central da Índia, causando a morte de 81 pessoas.
• 21 de setembro de 1993 - Um trem de passageiros se choca com um trem de carga próximo a Chhabra, no Rajastão, morrendo 71 pessoas.

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