Os rebeldes armados que mantêm membros do governo como reféns libertaram quatro deles anteontem enquanto chefes de tribos do país encontravam-se para tentar encontrar um final para a crise. Os parlamentares Michael Columbus, que passava mal devido ao diabetes, Naresh Kumar e dois médicos mantidos no prédio do Parlamento desde sábado quando chegaram ao local para tratar do primeiro-ministro Mahendra Chaudhry foram libertados no final da tarde de anteontem. Testemunhas disseram que Columbus foi colocado num carro e levado embora. A crise, que já dura cinco dias, começou quando fijianos nativos atacaram o parlamento e fizeram reféns os membros do governo liderado por um indiano, cuja etnia é minoritária no país. Os dois políticos libertados pertencem ao partido do primeiro-ministro Chaundhry. Cerca de 20 reféns, em sua maioria parlamentares, ainda permaneciam no interior do parlamento enquanto 40 chefes encontravam-se no quartel do exército nas imediações da capital, Suva, na tentativa de negociar o fim do levante. Eles foram protegidos por soldados armados e policiais.

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