Rebeldes da Frente Revolucionária Unida conquistaram ontem Freetown, capital de Serra Leoa, depois de sangrentos enfrentamentos com as tropas das forças de paz da África Ocidental (Ecomog). Informes não confirmados dão conta de que o presidente Ahmad Tejan Kabbah fugiu para a vizinha Guiné antes que os rebeldes tomassem o palácio presidencial. Os rebeldes invadiram o maior quartel de Freetown, libertando centenas de partidários de sua organização. A Frente, formada em grande parte por ex-soldados do dissolvido exército de Serra Leoa, foi expulsa da capital há onze meses.
O chefe dos rebeldes Sam Bukari em entrevista à BBC exigiu que o governo inicie imediatamente negociações com seu grupo se quiser evitar novos combates em Freetown e vítimas entre a população civil. Antes, o ministro do Interior, Julius Spencer, informara que milhares de habitantes apavorados fugiram dos subúrbios para o centro da cidade. Os rebeldes ‘‘entraram em partes da cidade, mas os efetivos da Ecomog e das milícias tribais Kamajor oferecem resistência’’, garantiu.

mockup