Los Angeles - Quatro pessoas morreram em duas avalanches diferentes próximas a centros de esqui nas Montanhas Cascade do estado de Washington, no extremo noroeste dos Estados Unidos, informaram as autoridades no domingo. Três pessoas morreram depois de serem atingidas por uma avalanche de neve em uma região de acesso restrito perto de Stevens Pass, um centro de esqui 130 km a nordeste de Seattle.
Uma testemunha disse ao canal local de notícias King 5 que viu vários esquiadores dirigindo-se a uma zona chamada ''Sétimo Céu''. ''Pensei que era muita gente indo para a área restrita, mas havia 35 cm de neve nova e isso atraiu as pessoas.'' Quando a neve desmoronou, engoliu três grupos de esquiadores em uma avalanche. A maioria conseguiu sair e então se deu conta de que pelo menos três deles ainda estavam soterrados. Eles os retiraram e tentaram fazer a massagem cardíaca. No entanto, os três homens, de 30, 35 e 45 anos, morreram.
A outra avalanche aconteceu pouco antes do meio-dia próximo ao centro de esqui Alpental, localizado 100 km ao sudeste de Seattle. A equipe de resgate encontrou um homem cerca de uma hora e meia depois de ele ter ficado enterrado na neve, mas ele já estava morto, informou o jornal local Seattle Times. Tanto o grupo de Stevens Pass como o homem de Alpental haviam saído da zona limite do centro de esqui, a uma região onde se arriscavam por conta própria.

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