São Paulo - Robert Michael Gates, de 63 anos, indicado ontem por George W. Bush para suceder Donald Rumsfeld como secretário de Defesa, foi funcionário da CIA (inteligência) por mais de dez anos e ocupou a chefia da agência entre 1991 e 1993, durante o governo de George Bush.
Nascido no Kansas, Gates formou-se em História pela Universidade de Indiana, em 1966, e especializou-se em História Russa e Soviética na Universidade de Georgetown, em 1974.
Durante sua graduação, passou a trabalhar na CIA como analista de inteligência. Em 1987, foi indicado como diretor da central de inteligência, mas não chegou a ocupar o cargo devido à oposição do Senado.
Entre março e agosto de 1989, ocupou o cargo de assistente de assuntos de segurança nacional. De agosto de 1989 a novembro de 1991, foi assessor de segurança nacional.
Em maio deste mesmo ano, foi indicado pela segunda vez por Bush para assumir a chefia da CIA e, desta vez, foi aceito pelo Senado. Durante seus 26 anos de carreira, passou quase nove anos no Conselho de Segurança Nacional, durante os quais assessorou quatro presidentes.
Em 1996, após deixar a CIA, escreveu um livro de memórias. Em 2002, tornou-se presidente da Universidade A&M, do Texas.
Para ocupar o cargo de secretário de Defesa, Gates precisará da aprovação do Comitê de Serviços Armados do Senado e, se aceito, precisará da confirmação do Senado como um todo.

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