A polícia prendeu ontem um segundo homem em conexão com a morte por sufocamento de 58 imigrantes ilegais chineses em um caminhão frigorífico com placas da Holanda no fim de uma dolorosa odisséia de quatro meses que começou no sul da China.
A polícia holandesa promoveu buscas em três casas de Roterdã e prendeu um homem, mas recusou-se a informar se o suspeito era o engenheiro holandês de 24 anos que na semana passada registrou uma firma que alugou o caminhão.
No porto inglês de Dover, policiais holandeses e britânicos estão interrogando o primeiro detido, o motorista do caminhão que no domingo trouxe os jovens passageiros clandestinos, a maioria com pouco mais de 20 anos, na desastrosa etapa final de sua jornada iniciada na província sulista chinesa de Fujian.
Fujian é notória por gangues de contrabando de imigrantes, conhecidas como ‘‘cabeças de cobra’’, que cobram até US$ 60 mil por pessoa para a perigosa e ilegal passagem para o Ocidente.
A polícia anunciou que as vítimas, misturadas a uma carga de tomates durante a travessia de cinco horas do Canal da Mancha a partir de Zeebrugge, Bélgica, morreram de ‘‘colapso respiratório’’.
Dois sobreviventes, fundamentais para se chegar aos contrabandistas, permanecem sob custódia policial – traumatizados por sua inútil luta para escapar enquanto seus companheiros pereciam.
‘‘Quando fecharam as portas do caminhão, foi como se um anjo tivesse descido do céu’’, teria dito um dos sobreviventes. ‘‘Tudo ficou completamente escuro, alguns começaram a gritar e outros batiam desesperadamente com as mãos e os pés contra as paredes. Houve também quem preferiu morrer em silêncio, estendendo-se no chão.’’

mockup