Libreville, Gabão - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva foi recebido com grande pompa pelas autoridades do Gabão, durante uma visita oficial de 24 horas destinada para reforçar a cooperação política e econômica entre os dois países.
O presidente do Gabão, Omar Bongo Ondimba, e todos os seus ministros, foram ao aeroporto de Libreville receber Lula, recebido no país africano também com honras militares e tiros de canhão. Lula chegou à capital gabonense na tarde de ontem, procedente de São Tomé e Príncipe, onde participou da quinta reunião de cúpula da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP).
Como afirmou recentemente o ministro gabonense das Relações Exteriores Jean Ping, o Brasil representa um alvo prioritário para a diplomacia, e principalmente para a economia gabonenses.
''Esta visita é crucial, pois o Brasil é considerado o país mais importante da América Latina nos âmbitos político e econômico'', explicou Ping à imprensa.
''A visita de Lula trará benefícios aos dois países, não somente políticos, mas também no setor dos investimentos econômicos'', acrescentou. Para demonstrar este interesse bilateral, Lula convocou para a única etapa francófona de sua viagem à África uma importante delegação de empresários, entre eles os da empresa de mineração Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), detentora dos principais interesses brasileiros no Gabão. Em março passado, a CVRD obteve duas autorizações de prospecção, para explorar manganês em dois locais promissores do sudeste do país. Com estas jazidas, o Gabão pretende duplicar a partir de 2006 sua produção de manganês, tornando-se, assim, o primeiro produtor mundial do metal branco.
As esperanças comerciais dos dois países também foram demonstradas nos setores da agricultura e da saúde. A visita de Lula deverá permitir a conclusão de um acordo agrícola, e a progressão de um projeto de implantação de uma usina brasileira de remédios genéricos no Gabão, segundo fontes diplomáticas gabonenses.
Além da economia, as autoridades do Gabão desejam aproveitar a visita do presidente brasileiro para reforçar a parceiria política entre as duas nações. ''O presidente Lula é um fervoroso defensor do combate à pobreza e à fome nos países do sul, e considera Bongo um presidente sábio, que poderia acompanhá-lo neste caminho'', declararam fontes do governo gabonense. ''Temos objetivos muito próximos'', acrescentaram.
''Escolhemos um ao outro como interlocutores privilegiados em nossas respectivas regiões'', frisou nesta terça-feira o embaixador do Brasil em Libreville, Tomas Guggenheim, em declarações ao jornal governamental gabonense Union.

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