O presidente filipino Joseph Estrada anunciou ontem que vai transformar as penas capitais em seu país em condenações de prisão perpétua. ‘‘Ordenarei amanhã que todas as penas dos condenados à morte sejam transformadas em prisão perpétua, devido ao ano do Jubileu (católico)’’, afirmou Estrada depois de ter assistido à missa em Bacolod, cidade do centro do arquipélago. A Igreja Católica, muito influente no arquipélago, promove uma vigorosa campanha contra a pena de morte nas Filipinas. A declaração de Estrada, completamente inesperada, aconteceu depois da cerimônia celebrada por monsenhor Antonio Fortich, bispo de Bacolod, que pediu às autoridades que melhorem o destino dos prisioneiros. O presidente Estrada, que foi acusado de corrupção e atualmente está sendo julgado num processo de impeachment tramitando no Senado, surpreendeu o mundo, inclusive seus colaboradores mais próximos com a declaração.

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