São Paulo - A polícia britânica encontrou 39 corpos em um caminhão na região de Essex, ao leste de Londres, nesta quarta-feira (23). O veículo está registrado na Bulgária e entrou no porto de Purfleet no dia 19 de outubro. As autoridades não divulgaram a origem das vítimas e informaram apenas que são 38 adultos e um adolescente. O motorista do veículo, um norte-irlandês de 25 anos, foi detido por suspeita de assassinato.

De acordo com os primeiros elementos da investigação, o caminhão chegou ao Reino Unido vindo da cidade belga de Zeebrugge. O primeiro-ministro Boris Johnson se declarou "horrorizado com este trágico incidente". "Meus pensamentos estão com aqueles que perderam suas vidas e com seus entes queridos", tuitou o premiê. "Todos os traficantes de seres humanos deveriam ser perseguidos e processados", afirmou Johnson posteriormente, no Parlamento. "O Ministério do Interior trabalhará em estreita colaboração com a polícia de Essex para estabelecermos exatamente o que aconteceu", completou.

Para Richard Burnett, diretor-executivo da Road Haulage Association, que representa os motoristas de caminhão no Reino Unido, "independentemente das circunstâncias do que aconteceu, elas destacam o perigo de que gangues transportem migrantes em caminhões de modo clandestino".

As dúvidas em relação à origem das vítimas acontecem porque muitos migrantes tentaram, nos últimos anos, entrar no Reino Unido escondidos em caminhões que atravessam o Canal da Mancha. O percurso entre o continente europeu e a Grã-Bretanha, por meio do Canal da Mancha, vem sendo bastante controlado pela política britânica. Com isso, o acesso pela Irlanda, que tem as fronteiras abertas para entrada no Reino Unido, é uma rota que vem sendo usada por migrantes.

Esse não foi o primeiro episódio desse tipo na Inglaterra. Há cinco anos, também na região de Essex, um contêiner era transportado com 34 afegãos. Eles estavam vivos, mas com a saúde prejudicada.

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