A polícia chinesa resgatou 22 crianças que foram sequestradas por uma quadrilha para serem vendidas, e prendeu 40 pessoas suspeitas de envolvimento no crime, informou a mídia estatal nesta quinta-feira.

Os criminosos capturaram as crianças em Yunnan, uma província empobrecida no sudoeste da China, e transferiram os menores ilegalmente para a província mais rica de Fujian, na região costeira, para serem vendidas, segundo a agência de notícias Xinhua.

Em uma operação conjunta na quarta-feira, uma equipe de mais de 200 policiais atacou locais nas duas províncias, prendendo membros da quadrilha e resgatando as crianças, segundo a reportagem, que cita um comunicado do Ministério de Segurança Pública.

A Xinhua acrescentou que nos últimos dois anos a polícia resgatou mais de 13 mil crianças sequestradas e 23 mil mulheres.

A preferência tradicional por filhos do sexo masculino, especialmente nas áreas rurais, e as rígidas políticas de controle de natalidade contribuíram para um aumento no tráfico de crianças e mulheres na China nos últimos anos.

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