Milhares de indianos desafiaram as ameaças de violência e foram às urnas para renovar as assembléias legislativas de quatro Estados e um território federal do país, ontem. Mas a ação de grupos rebeldes separatistas e confrontos entre partidos políticos deixaram pelo menos 16 mortos.
A maior parte dos problemas aconteceu nos Estados de Assam, cujas grandes riquezas são o petróleo e o chá, e Bengala Ocidental, no nordeste do país. Em Assam, guerrilhas separatistas mataram quatro soldados e o motorista de um caminhão em um ataque a um comboio que carregava fiscais eleitorais e urnas. Grupos separatistas liderados pela Frente Unida de Libertação de Assam (ULFA, na sigla em inglês), formada em 1979, se opuseram ferozmente às eleições, acusando o governo federal de explorar as riquezas de Assam negligenciando sua economia.

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