O governos colombiano e americano se empenharam ontem em diminuir a preocupação provocada nos países vizinhos da Colômbia pela confirmação oficial de um aumento milionário na ajuda militar dos EUA à luta contra o narcotráfico. ‘‘Creio que está havendo um pouco de exagero sobre os efeitos do Plano Colômbia nos países vizinhos, mas estamos muito conscientes desses temores e vamos fazer o possível para tranquilizar esses países’’, declarou a nova embaixadora dos EUA na Colômbia, Anne Patterson. O presidente Andrés Pastrana defendeu a ajuda militar americana já que, explicou, isto permitirá que seu governo tenha ‘‘presença’’ nas zonas fronteiriças, que ‘‘não podem ser abandonadas’’. Embora a ajuda americana esteja orientada para o combate ao narcotráfico, os cinco vizinhos da Colômbia – Brasil, Equador, Panamá, Peru e Venezuela – temem que a ajuda militar dos EUA aumente o nível do conflito armado colombiano, e que o governo de Bogotá a utilize também contra os guerrilheiros, aos quais considera como aliados ou protetores dos traficantes.

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