Leituras magnéticas de Europa, uma das luas de Júpiter, indicam a existência de um oceano de água líquida, oculto por uma espessa camada de gelo, uma descoberta que fortalece a possibilidade da presença de vida. A cientista Margaret G. Kivelson, especialista em física espacial, ressaltou que a evidência, emitida por um aparelho de detecção de campo magnético, instalado na sonda espacial Galileo, oferece a prova mais forte até agora de que Europa está banhada por água líquida.
‘‘Não existe uma prova absoluta da existência de um oceano salgado ali’’, explicou Kivelson. ‘‘As provas são indiretas, mas não existe outra explicação sensata para os indícios observados’’, acrescentou. Kivelson é a primeira autora de um estudo que será publicado na revista Science. A evidência de água líquida em Europa ‘‘é um primeiro passo’’ para poder encontrar vida na lua de Júpiter, segundo a pesquisadora.
Se Europa estivesse seca ou totalmente congelada, a possibilidade da existência de vida seria bem reduzida. Muitos experts consideram Europa e Marte como os lugares mais prováveis para encontrar vida em nosso sistema solar. Algumas fotografias de Marte foram interpretadas como prova de que há água líquida em Marte.
Os primeiros estudos sobre Europa mostravam que a superfície estava coberta por uma grossa camada de gelo.

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