Washington - O destino de Saddam Hussein era incerto no quarto dia de ofensiva militar britânico-americana, enquanto prosseguiam conversações secretas com oficiais iraquianos para uma eventual rendição de suas tropas, segundo o secretário se defesa americano, Donald Rumsfeld.
A televisão iraquiana mostrou domingo imagens do líder iraquiano de uniforme, sorridente e descontraído, cercado de altos dirigentes políticos e militares, durante reunião realizada em local não determinado.
Rumsfeld afirmou que ignora se Hussein, que governa o Iraque desde 1979, dirige ainda suas tropas. ''Não sabemos'', respondeu Rumsfeld à rede NBC ao ser perguntado sobre se o líder iraquiano ainda comandava as Forças Armadas.
Rumsfeld destacou que, segundo informes do serviço de inteligência americano, as imagens ''foram gravadas antes, com a condição de que fossem divulgadas caso ele morresse ou não estivesse em condições de chegar aos meios de gravação''.
''Há também informações que dizem que está ferido'', comentou.
Segundo o chefe do estado maior conjunto americano, general Richard Myers, ''o fato de não sabermos o que acontece com o atual governo no Iraque não quer dizer que essa direção não exista e funcione''.
''Continuam dando ordens'', acrescentou Myers. ''Devemos esperar para ver quem está realmente no comando'', disse à rede ABC.
Depois dos primeiros lançamentos de mísseis de cruzeiro sobre Bagdá, na madrugada de quinta-feira,''recebemos informações de que Saddam Hussein havia deixado o lugar em ambulância'', declarou à BBC Mike O'Brien, secretário das Relações Exteriores britânico.

mockup