Alain Jean-Robert
France-Presse
da Cidade do Vaticano
O Papa João Paulo II inicia hoje sua viagem de número 88 para visitar a Eslovênia e beatificar o antigo bispo de Maribor (125 km noroeste de Liubliana), monsenhor Antón Martín Slomsek, considerado pelos eslovênios como o ‘‘pai espiritual’’ da nação. Trata-se da segunda visita do soberano pontífice a esta república da antiga Iugoslávia, independente desde 1991, que conta, segundo o Vaticano, com aproximadamente 82% de católicos sobre um total de quase dois milhões de habitantes. Os fiéis eslovenos acham que o Papa dará um novo impulso à sua igreja, diante do novo milênio.
João Paulo II aproveitará sua curta estada na Eslovênia para evocar as questões ligadas à identidade nacional e ao futuro do continente europeu.
A beatificação de Antón Martín Slomsek, um bispo defensor da identidade nacional eslovena, mas também da coexistência pacífica entre os povos europeus, além de partidário do diálogo ecumênico entre cristãos, será uma oportunidade para lembrar o papel a ser desempenhado pelos católicos no lento trabalho de reconciliação entre cristãos de Oriente e Ocidente.
Cerca de 47 mil ortodoxos vivem nessa república.
João Paulo II será recebido no aeroporto de Maribor, hoje de manhã, e beatificará o bispo esloveno no parque do castelo barroco de Betnava, nos arredores da cidade.
Cerca de 250 mil pessoas, a maioria eslovenas, mas também italianas, austríacas, croatas e húngaras, estarão presentes à cerimônia.
À tarde, o Papa irá à catedral de Maribor para rezar ante o túmulo de Antón Martín Slomsek e depois pronunciará um discurso. João Paulo II terá também uma reunião particular com o chefe do Estado esloveno, Milan Kucan, antes de voltar a Roma à noite.
O Vaticano foi o primeiro a reconhecer a independência da Eslovênia, em janeiro de 1992.
Depois desta viagem, o Papa irá a Nova Delhi (Índia), de 5 a 8 novembro, depois visitará Assís, na Itália, em 21 de novembro. Em seguida irá para o Iraque, entre 2 e 5 de dezembro, onde espera visitar Ur, a cidade onde o patriarca judeu, Abraão, nasceu.

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