Washington- O Papa Bento XVI se reuniu ontem, em Washington, com um ''pequeno grupo de pessoas que foram abusadas sexualmente por membros do clero'', informou o porta-voz do Vaticano. O encontro ocorreu durante a tarde, na capela da nunciatura apostólica em Washington, onde o Papa está hospedado.
O grupo de cinco adultos - homens e mulheres -, foi acompanhado do arcebispo de Boston, cardeal Sean O'Malley, e rezou com o Papa, ''que em seguida ouviu o testemunho de cada um e proferiu palavras de ânimo e esperança''.
Bento XVI disse que ''reza por eles, por suas famílias e por todas as vítimas de abusos sexuais'', revelou o porta-voz.
O encontro durou entre 20 e 25 minutos, disse o porta-voz Federico Lombardi. O arcebispo de Boston entregou ao Papa um livro com a lista de mil vítimas em sua diocese.
A Igreja Católica americana foi sacudida por um escândalo após a confissão, em 2002, do então arcebispo de Boston, cardeal Bernard Law, que admitiu ter protegido um padre pedófilo, o que deflagrou uma série de revelações comprometedoras.
O cardeal Law foi destituído do cargo em 2003, pelo Papa João Paulo II, sendo o único alto sacerdote americano retirado de suas funções.
Na quarta-feira, Bento XVI admitiu que o escândalo foi ''muito mal administrado'' e pediu ''a compaixão e atenção das vítimas'', mas também denunciou os ''costumes sexuais'' da sociedade americana no ''contexto'' do escândalo.

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