Cidade do Vaticano - O Papa Bento XVI fez um apelo ontem à solidaridade internacional para com Bangladesh - país que teve sua região sul devastada pela passagem do ciclone Sidr, que fez cerca de 3 mil mortos.
''Nos últimos dias, um terrível ciclone atingiu o sul de Bangladesh, causando numerosas vítimas e grandes prejuízos'', lembrou Bento XVI, expresando sua ''profunda dor às famílias e à nação inteira''.
''Encorajo (a comunidade internacional) a empreender todos os esforços possíveis para levar socorro a esses irmãos tão duramente atingidos'', acrescentou Bento XVI.
''Faço um apelo à solidariedade internacional, já mobilizada para atender as necessidades'' do país, disse ele ante milhares de peregrinos reunidos na praça São Pedro no Vaticano.
Devastação - Estimativa divulgada ontem pelo dirigente do Crescente Vermelho em Bangladesh, Abdur Rab, afirma que o ciclone Sidr pode ter causado a morte de até 10 mil pessoas.
''O número de vítimas chega, por enquanto, a 3 mil mortos confirmados'', explicou, acrescentando, no entanto, que ainda não há um número definitivo nas zonas mais remotas, de difícil acesso.
Milhões estão desabrigados e ainda permanecem sem alimentos ou ajuda médica, segundo os serviços de emergência. O Crescente calcula que ''900 mil famílias necessitem de ajuda'', o que equivale a sete milhões de pessoas.
A Marinha do país está enviando toneladas de alimentos e medicamentos, e a Força Aérea mobilizou seus helicópteros. A União Européia, e de forma individual Alemanha, Suíça e Espanha mandaram três milhões de euros. Os Estados Unidos também propuseram assistência.
Formando uma impressionante massa de 500 km de diâmetro, o ciclone Sidr assolou com ventos de 240 km/h os distritos costeiros do país, perto da fronteira com o Estado indiano de Bengala Ocidental.
O ciclone também produziu um desastre ecológico sem precedentes - arrasou o maior manguezal do mundo, o de Sunderbans, considerado patrimônio da humanidade e reserva excepcional de milhares de animais raros, segundo especialistas.

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