Cidade do Vaticano - O Papa João Paulo II fez discurso na praça São Pedro do Vaticano para cerca de 30 mil jovens no Domingo de Ramos, os exortando a ''não ter medo de ir contra'' os valores materialistas pregados pela sociedade.
''A mensagem do Cristo não é fácil de entender na nossa época, onde o bem-estar material e o conforto são vistos como valores prioritários'', declarou o Papa durante a missa pelo Domingo de Ramos, que marca o início da Semana Santa.
''Vocês, jovens, não temam proclamar, em quaisquer circunstâncias, o Evangelho da Cruz'', exortou João Paulo II, que pareceu estar em boa forma física, apesar da doença de Parkinson.
O Domingo de Ramos, uma festa cristã que comemora a entrada do Cristo em Jerusalém, coincidiu este ano com as 19 Jornadas Mundiais da Juventude católica, um evento criado pelo papa.
Antes da chegada de João Paulo II no local, os peregrinos foram revistados pela polícia na entrada da praça São Pedro.O papa deu uma volta da praça de papamóvel, parando para beijar uma criança. Antes de iniciar a missa, o Sumo Pontífice deu a bênção aos ramos de oliveiras que os fiéis levam para casa nessa ocasião.
Os países católicos celebraram o Domingo de Ramos como de praxe, com missas e cerimônias atraindo milhares de fiéis. Este ano, a data tem especial significado, exortando a fé dos católicos nos preceitos pacíficos do cristianismo num tempo conturbado pelas guerras, ataques terroristas e violência ao redor do mundo.

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