O presidente do Peru, Valentín Paniagua, denunciou na noite de domingo, em pronunciamento oficial para todo o país, ‘‘uma conspiração franca e aberta contra o processo de democratização em curso’’. Paniagua também negou enfaticamente, qualificando como uma ‘‘infâmia’’, a acusação de haver recebido dinheiro para sua campanha eleitoral de um emissário de Vladimiro Montesinos. ‘‘Recuso esta infâmia que desde já não poderá ser provada jamais porque é totalmente falsa e creio que é, sem dúvida, uma tentativa clara de desestabilização do regime democrático e constitucional’’, disse em cadeia nacional de rádio e televisão. ‘‘Nem esta, nem outra manobra impedirá que o povo supere esta etapa de corrupção e destruição da democracia e deturpação da verdade que imperou nos últimos dez anos’’, declarou referindo-se ao governo do ex-presidente Alberto Fujimori. A mensagem do presidente foi em reação à acusação de um agente de segurança do ex-assessor presidencial Vladimiro Montesinos que Paniagua teria recebido dinheiro para sua campanha política em 2000. Segundo a denúncia, o mandatário teria recebido o dinheiro de Victor Alberto Venero, homem de confiança de Montesinos. Em suas declarações, o braço direito de Montesinos também disse que Paniagua tem vínculos comerciais, políticos e até relações de parentesco com Venero.

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