PAÍS TEM 130 MILHÕES DE HABITANTES
Com mais de 130 milhões de habitantes, o Paquistão é o segundo país islâmico do mundo, depois da Indonésia. Limita-se a leste com Índia, a oeste com Afeganistão e Irã, a norte com China, com uma pequena saída ao mar de Omã. O país tem uma superfície de 796.095 km2 e está dividido em quatro províncias: Baluquistão, Sind, Província do Noroeste e Pendjab, a mais populosa e rica. - Capital: Islamabad. Karachi, a grande metrópole industrial do sul tem cerca de 12 milhões de habitantes. - Línguas: urdu e inglês são as línguas oficiais. Outras são pendjabi, sindhi, pachto, balutche. A taxa de analfabetismo é de 62,2%. - Religião: o islã é a religião do Estado, de maioria sunita. Os cristãos representam 2% e os hindus 1,8%. - História: criado em 15 de agosto de 1947 durante a divisão do império britânico das Índias. - Situação política: o Paquistão se converteu numa ditadura militar em julho de 1977 quando o general Zia Ul-Haq derrubou o governo civil do presidente Ali Bhutto, executado dois anos depois. Em agosto de 1988, Zia morreu em um misterioso acidente de avião. Após as eleições livres, a filha de Ali Bhutto, Benazir, se torna primeira-ministra em dezembro de 1988. Em agosto de 1990, Benazir foi destituída por ‘‘corrupção’’ e ‘‘abuso de poder’’, mas em outubro de 1993 foi nomeada chefe de governo, depois da vitória de seu Partido do Povo Paquistanês, nas eleições legislativas. Em novembro de 1996 foi de novo destituída por incompetência e corrupção. O país é frequentemente cenário de confrontos religiosos entre muçulmanos xiitas e sunitas e entre diversas comunidades. - Instituições: República Islâmica. O presidente Farooq Leghari, eleito em 1993, foi obrigado a renunciar em 2 de dezembro de 1997 e pôs fim a uma crise constitucional que o opunha ao premier Nawaz Sharif. Leghari foi substituído por Muhammad Rafiq Tarar, da Liga Muçulmana (partido no poder). O presidente foi eleito para um período de cinco anos por um conjunto de deputados, senadores e membros das assembléias das quatro províncias do país. - Parlamento: Assembléia Nacional, cujos membros são eleitos por sufrágio universal por cinco anos e Senado, cujos membros são eleitos pelas assembléias provinciais. - Economia: país fundamentalmente agrícola, produz sobretudo algodão, cana-de-açúcar, trigo e arroz. - Problema principal: o Paquistão é um dos principais produtores e exportadores de heroína do mundo, junto com Afeganistão e Birmânia. - PIB por habitante: US$ 460. - Dívida externa: US$ 24,7 bilhões. - Forças armadas: 587.000 homens.

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