A Otan intensificou ontem seus bombardeios aéreos contra a Iugoslávia enquanto um novo fluxo de 40.000 refugiados de Kosovo fez aumentar o caos enfrentado pelas entidades humanitárias na fronteira com a Albânia e Macedônia. Aproveitando a melhoria do tempo, forças da Otan conseguiram atingir 28 alvos no 12º dia consecutivo de ataques aéreos contra posições em toda a Sérvia, tornando-o um dos mais efetivos desde o início da campanha.
Oficiais da aliança disseram que foram capazes de usar ‘‘todos nossos recursos’’ e, com previsão de tempo bom nos próximos dias, planejam intensificar os bombardeios que visam parar com a ofensiva militar sérvia contra albaneses étnicos em Kosovo. Sirenes advertindo sobre ataques aéreos foram ouvidas novamente em Belgrado na noite de ontem.
Oficiais da Otan têm reclamado desde o início da campanha há 13 dias que os aviões não conseguiam operar propriamente devido a nuvens baixas.
Entre os alvos atingidos nas últimas horas estão o quartel-geral da Força Aérea iugoslava, uma base militar no norte de Belgrado e uma instalação estratégica do exército no sul do país usada para lançar operações militares no Kosovo.
Autoridades da Otan disseram que o número de albaneses étnicos expulsos de suas casas em Kosovo no último ano de conflito chegou a 831.000, ou mais da metade da população original albanesa da província.
Cerca de 34.000 albaneses-kosovares chegaram à Albânia no domingo e 10.000 à Macedônia, elevando o número dos expulsos de Kosovo pelas forças iugoslavas desde o início dos ataques aéreos da Otan em 24 de março para 360.000, segundo a Otan.
Cerca de 150 refugiados exaustos tornaram-se ontem os primeiros a ser retirados de avião da região, tendo sido levados para a Turquia, que prometeu receber 20.000 deles.
A União Européia concordou em aceitar 100.000, e os Estados Unidos, 20.000, mas líderes ocidentais têm sublinhado que se trata de uma solução temporária, e o objetivo eventual é o retorno dos refugiados para Kosovo.
Tropas dos EUA começaram ontem a construir uma base nas proximidades do aeroporto de Tirana a fim de coordenar operações de ajuda para mais de 200.000 refugiados kosovares, e a agência de alimentos da ONU garantiu que todos estavam sendo alimentados.
Dois aviões de transporte militar dos EUA levaram suprimentos e equipamentos para o aeroporto Rina, de Tirana, incluindo maquinário para um rápido descarregamento de aviões.
A unidade inicial de 35 soldados está preparando o terreno para 400 ou 500 profissionais humanitários que irão estabelecer um acampamento em Tirana como uma força de alívio oferecendo recepção e tratando da distribuição de ajuda.
O Programa de Alimentação Mundial da ONU anunciou que, em contraste com a situação na Macedônia, onde a situação dos refugiados é crítica, a rede de distribuição de alimentos no norte da Albânia está funcionando.

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