Cerca de 10 mil ortodoxos ucranianos fiéis às orientações de Moscou protestaram ontem em Kiev contra a próxima visita do papa João Paulo II à Ucrânia, prevista para o período de amanhã até quarta-feira. ‘‘Ortodoxia ou morte’’, ‘‘O papa precursor do Anticristo’’, proclamavam os cartazes dos manifestantes, que se reuniram primeiro em frente ao Parlamento e, depois, ante o Ministério das Relações Exteriores.
A visita de João Paulo II será difícil devido à forte oposição da Igreja ortodoxa russa, seguida pela maioria dos 50 milhões de habitantes desta ex-república soviética.
O papa visita a Ucrânia a convite do presidente Leonid Kuchma, e celebrará missas em Kiev e Lviv, reduto católico e nacionalista no oeste do país, na fronteira com a Polônia. O patriarca ortodoxo de Moscou e do extinto território da URSS, Alexis II, pediu recentemente ao papa que reflita sobre a viagem e acusou a Igreja Católica de proselitismo em terras tradicionalmente ortodoxas.

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