São Paulo - Relatório da ONU divulgado na terça-feira mostrou que cerca de 3,6 milhões de pessoas estão à beira de morrer de fome no Níger (centro-norte da África). Isso porque, diz a instituição, a comunidade internacional ignorou os insistentes apelos de ajuda ao país.
O responsável pela área de ajuda humanitária da ONU, Jan Egeland, disse que a colheita do país foi devastada no ano passado por uma praga de gafanhotos e por uma seca que durou até o começo deste mês. Ele afirmou que a comunidade internacional vem sendo alertada desde novembro do ano passado, mas praticamente nada fez até agora.
A ONU fez um pedido de ajuda em novembro, mas foi ignorada. Em março deste ano, solicitou US$ 16 milhões e obteve apenas US$ 1 milhão. O último pedido foi em 25 de maio, quando foram obtidos US$ 10 milhões. ''É muito pouco'', afirmou Egeland. ''Cerca de 800 mil crianças sofrem de subnutrição e 150 mil morrerão em breve.''
Ele disse que a ONU colocou em marcha uma operação de emergência para enviar à região 23 mil toneladas de comida nos próximos dias. Revoltadas com a falta de ajuda dos governos, as agências humanitárias criticaram a postura da comunidade internacional.
Segundo Jan Egeland, se a comunidade internacional tivesse respondido quando a ajuda foi solicitada, teria custado US$ 1 por dia para evitar a subnutrição entre as crianças. Devido ao agravamento da crise, hoje custará US$ 80 para salvar a vida de cada criança subnutrida.

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