Paris - A onda de calor que castiga a França há mais de duas semanas já deixou ao menos 40 mortos, revelou ontem o Instituto de Vigilância Sanitária.
Mais da metade da França está em estado de alerta ''laranja'' de calor, e os serviços meteorológicos prevêem que as elevadas temperaturas continuem até amanhã. O balanço anterior de vítimas, divulgado na segunda-feira, era de aproximadamente trinta mortos.
Um porta-voz do instituto disse que não se pode dizer que haja um excesso de mortalidade geral no país devido ao calor, e lembrou que, em média, cerca de 1.600 pessoas morrem por dia na França. O instituto deve apresentar um novo balanço nesta quinta-feira. A onda de calor de agosto de 2003 deixou quase 15 mil mortos no país.
No sul da Califórnia um incêndio devastou mais de seis mil hectares, informaram os bombeiros que tentam combater as chamas na Floresta Nacional de Cleveland, uma região montanhosa e pouco habitada entre Los Angeles e San Diego.
Os 780 bombeiros que atuam no combate às chamas só conseguiram conter 5% do fogo. Cerca de 1.500 casas e 100 lojas continuam ameaçados pelas chamas e centenas de pessoas foram evacuadas da região. Até ontem não havia mortos ou feridos.
Os esforços do bombeiros são pouco produtivos devido ao vento e às fortes temperaturas que atingem a Califórnia, ultrapassando os 40 graus. O departamento florestal americano acredita que o fogo foi desatado por uma fogueira num acampamento de imigrantes ilegais.

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