São Paulo - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, chegou ontem à África do Sul vindo do Senegal, e começa hoje em Pretória sua visita oficial de dois dias ao país.
A viagem do primeiro presidente negro dos Estados Unidos coincide com o grave estado de saúde do primeiro presidente negro da África do Sul, Nelson Mandela, de 94 anos, que está internado por problemas respiratórios.
O avião de Obama aterrissou na base militar de Waterkloof, perto de Pretória, onde o presidente foi recebido pela ministra de Relações Exteriores da África do Sul, Maite Nkoane Mashabane.
Após receber a saudação da guarda de honra sul-africana e ter uma breve conversa com a ministra, Obama subiu com sua esposa, Michelle, e as duas filhas do casal, Malia e Sasha, ao helicóptero presidencial para ir ao hotel.
Segundo o governo sul-africano, não está previsto a princípio que Obama visite Mandela, devido ao delicado estado de saúde do sul-africano.
Os atos oficiais de Obama começam hoje com uma reunião com o presidente sul-africano, Jacob Zuma, em Pretória e uma entrevista coletiva conjunta.
À tarde, o chefe da Casa Branca irá até o campus da Universidade de Johanesburgo no antigo gueto negro de Soweto para participar de um ato com estudantes.
Em comunicado divulgado ontem, o presidente dos Estados Unidos anunciou que aceita o doutorado "honoris causa" que lhe foi concedido pela universidade.
Obama viajará no domingo à Cidade do Cabo, no sudoeste da África do Sul, onde visitará a célebre Ilha de Robben, na qual Mandela esteve preso por 18 anos.
O presidente dos Estados Unidos visitará depois um centro comunitário junto com o arcebispo Desmond Tutu, companheiro de Mandela na luta contra o regime de segregação racial do "apartheid" e, como o ex-presidente sul-africano, prêmio Nobel da Paz.

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