São Paulo - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, chamou de heróis os 19 bombeiros que morreram no combate a um incêndio florestal e Yarnell, no Estado do Arizona. As chamas foram provocadas por uma intensa onda de calor e estão sem controle.
Em comunicado, o mandatário lamentou as mortes dos agentes, que pertenciam a um corpo de elite criado pelo governo federal para lidar com os incêndios florestais no sudoeste americano. "Michelle e eu nos unimos a todos os americanos no envio de nossos pensamentos e orações às famílias desses valentes bombeiros."
Segundo Obama, o governo federal está ajudando e se mantém "em forte contato" com as autoridades estaduais e municipais para apoiar a luta contra incêndios "de alta periculosidade" que estão atingindo o Arizona, Estado fronteiriço com o México, e outras partes do sudoeste do país.
Este é o maior número de bombeiros mortos em uma tragédia nos EUA desde os atentados de 11 de setembro em Nova York e o incêndio mais mortal em 30 anos em uma área florestal americana.
Os bombeiros foram mortos após ficarem presos dentro das chamas, que se propagaram rapidamente por causa de fortes ventos.
O fogo no parque Yarnell começou na sexta e destruiu quase 2,5 mil hectares de mata nativa.
Pelo menos cem construções foram destruídas na área do parque e outras 200 casas na cidade homônima, que fica a 100 km da capital Phoenix. A região sofre uma forte onda de calor, que fez as temperaturas chegarem a 47 graus em diversas áreas do Estado. Outras sete pessoas morreram tentando atravessar os desertos da região, que fica na fronteira com o México.

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