São Paulo- A disputa democrata pela indicação à Casa Branca entrou em um cenário ainda mais imprevisível ontem, com a divulgação de uma pesquisa do instituto Zogby e da agência Reuters que vê o senador Barack Obama em empate técnico com a ex-primeira-dama Hillary Clinton. O resultado mostra uma marcante queda da senadora por Nova York, que tinha uma vantagem de 21 pontos sobre o rival em outubro último e de oito pontos no mês passado.
A vantagem agora é de apenas um ponto: Hillary alcançou 39%, contra 38% de Obama. A margem de erro é de 4,7 pontos percentuais em qualquer direção. O senador John Edwards chegou em um distante terceiro, com 9% da preferência.
Na média das pesquisas nacionais, Hillary continua na frente, apesar de sua vantagem ter diminuído. Segundo o site ''Real Clear Politics'', que tabulou sete pesquisas -incluindo a Zogby-, a ex-primeira-dama tem hoje 41,7%, contra 33,6% de Obama e 12,1% de Edwards.
No Partido Republicano, o Zogby apontou a liderança do senador John McCain, que reavivou sua campanha após a vitória na prévia de New Hampshire. Ele alcançou 28% da preferência, seguido pelo ex-governador de Arkansas Mike Huckabee, com 23%, e pelo ex-governador de Massachusetts Mitt Romney, com 13%. Foi um pulo de 16 pontos para McCain desde o último mês.
O levantamento foi realizado entre os dias 11 e 13 deste mês -antes, portanto, da primária republicana que deu a Romney o primeiro lugar em Michigan ontem. A ordem dos três primeiros lugares repete a média das pesquisas nacionais do ''Real Clear Politics''.
''Esta é a definição de uma corrida acirrada'', afirmou o diretor do instituto de pesquisas, John Zogby. ''Ela está incrivelmente apertada em quase todos os níveis.''
Rudy Giuliani, o ex-prefeito de Nova York que liderava pesquisas até o ano passado, caiu para o quinto lugar hoje, com 9% das intenções de voto. A disputa na Flórida, no próximo dia 29, poderá começar a reverter o quadro para Giuliani, que investiu na campanha no Estado.
Delegados
A pesquisa não reflete a contagem de delegados já obtidos pelos candidatos. Mitt Romney lidera com larga vantagem a contagem de delegados republicanos, com 46. Huckabee vem em segundo, com 19, e McCain obteve 15.
Entre os democratas, Obama conseguiu 25 delegados até agora, contra 24 de Hillary e 18 de Edwards. A primária democrata em Michigan não valeu delegados -o Estado foi punido por ter antecipado a votação sem autorização do partido.
Os delegados são representantes partidários eleitos nos Estados que votarão na convenção nacional das legendas para escolher os indicados à eleição presidencial de novembro. Cada Estado envia um número próprio de delegados, divididos proporcionalmente entre os candidatos de acordo com os resultados das prévias.

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