Bagdá Uma série de ataques pôs à prova as forças americanas nas áreas sunitas do norte e do oeste do Iraque. Três soldados americanos morreram e dois ficaram feridos quinta-feira numa emboscada perto de Tikrit (centro), reduto de Saddam Hussein. As tropas americanas detiveram ontem 55 iraquianos suspeitos de participar do ataque.
Perto de Baaquba (60 km ao nordeste de Bagdá), na noite de quinta para ontem, 15 obuses foram lançados sobre posições americanas, segundo um morador que afirmou ter ouvido gritos e visto cair obuses nos dormitórios dos soldados.
Um ataque com granadas contra uma caravana dos Estados Unidos numa estrada ao nordeste da cidade não atingiu seu objetivo quinta-feira à noite.
Ex-ministro preso O exército americano confirmou ontem a rendição do ex-ministro iraquiano da Defesa, Sultan Hachem Ahmad, a suas forças no Iraque e considerou esta captura como um novo sinal de que o regime deposto chegou ao fim.
''Sultan Hachem Ahmad al-Khabbouri al-Tai, número 27 na lista dos antigos dirigentes mais procurados, já está em poder das forças da coalizão'', informou um comunicado do Comando Central americano (Centcom). ''O ex-ministro iraquiano da Defesa se entregou à 101 divisão aerotransportada neste 19 de setembro'', segundo o texto.
Um mediador iraquiano tinha anunciado um pouco antes que Ahmad se rendeu numa casa em Mossul (Norte).
''As forças da coalizão continuarão a busca dos dirigentes do regime de Saddam Hussein'', acrescentou o comunicado.
Esta rendição é uma ''nova manifestação de que o regime Baath não sobreviverá neste país'', declarou à imprensa o principal porta-voz militar americano no Iraque, o tenente-coronel George Krivo.
Mas o número 1 da lista, o presidente deposto Saddam Hussein, ainda está na ''obscuridade'', enquanto uma nova mensagem de áudio a ele atribuída foi divulgada quarta-feira, apelando aos iraquianos para intensificar os ataques contra as forças de ocupação.
''Nós o procuramos todos os dias'', afirmou Krivo.

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