Caracas - O vice-presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, assumiu a liderança do movimento político de Hugo Chávez, depois de o líder socialista morrer ontem, após quase dois anos lutando contra um câncer. Maduro enfrenta agora a difícil tarefa de reunir apoio em um país profundamente dividido, enquanto tenta manter a unidade dentro de seu próprio partido.
Maduro não tem a personalidade vibrante que fez de Chávez um fenômeno político na Venezuela. No entanto, leva a vantagem de ter sido escolhido a dedo pelo presidente para ser seu sucessor. O bigodudo homem de 50 anos, ex-motorista de ônibus e líder sindical, ganhou a confiança de Chávez como um leal porta-voz que ecoou as posturas do presidente. Ele é conhecido como um hábil negociador e um líder que vê a defesa do legado de seu mentor como uma cruzada pessoal.
Uma das maiores tarefas que Maduro provavelmente irá encarar é tentar manter unidos os diversos movimentos que incluem esquerdistas radicais, moderados e várias correntes de atuais e ex-oficiais militares. Analistas especulam que podem surgir diferenças entre as facções lideradas por Maduro e Diosdado Cabello, o influente presidente da Assembleia Nacional, que tem forte ligação com os militares. Mas, até agora, ambos têm negado tais divisões e prometem permanecer unidos.

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