Negociadores israelenses e palestinos iniciaram ontem conversações formais, sob a arbitragem dos Estados Unidos, nos subúrbios de Washington. As delegações, lideradas pelo ministro das Relações Exteriores israelense, David Levy, pelo enviado da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas, e pelo representante norte-americano, Dennis Ross, encontraram-se no centro de treinamento do Departamento de Estado em Arlington.
Segundo Ross, o grupo discutirá ‘‘todas as questões’’. Elas incluem cooperação de segurança, um congelamento na construção de assentamentos judeus, a retirada israelense de áreas palestinas e a implementação de antigos acordos. Depois de um encontro informal realizado anteontem à noite entre Levy, Abbas e Ross, todos os lados pareciam estar confiantes sobre as negociações, que procuram reviver um processo de paz bloqueado há oito meses.
Mas a AP reiterou ontem que a questão mais importante para os palestinos continua sendo o congelamento nas construções de assentamentos por parte de Israel. O aviso coincidiu com a confirmação, por parte do Ministério da Habitação de Israel, da venda de 1.000 casas em Har Homa, na Jerusalém leste, a partir de 1998. Foi exatamente estas construções que provocaram o congelamento das negociações de paz entre israelenses e palestinos, em março.

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