Associated Press
De Pequim
Um ferry boat atingido por uma tempestade incendiou-se e afundou na costa leste da China, deixando pelo menos 150 mortos e mais de uma centena de desaparecidos. De acordo com a agência Nova China, 36 pessoas foram resgatadas com vida, contudo a TV estatal informou que somente 22 pessoas foram salvas.
O naufrágio do Dashun ocorreu na quarta-feira nas imediações do porto de Yantai, na província oriental de Shandong, para onde a embarcação se dirigia depois de ter sido obrigada a desviar de rota por causa da forte tempestade.
O navio, atingido por fortes ventos, enviou os primeiros sinais de socorro na quarta-feira às 16h30 locais (5h30 de Brasília) após um começo de incêndio que teria sido causado por faíscas provocadas pelos choques de caminhões estacionados perto do depósito de combustível.
O incêndio propagou-se até as partes superiores, o barco perdeu a força motriz e ficou à deriva. Após perceber que nada podia ser feito, o capitão decidiu esvaziar o ferry e pediu aos passageiros que se instalassem nos botes salva-vidas. Algumas pessoas, assustadas com a espessa fumaça, pularam na água, com temperatura próxima a zero grau.
‘‘Durante quase oito horas não houve ajuda. As equipes de resgates começaram a chegar somente esta manh㒒, disse o porta-voz da Yanda, acrescentando que a maior parte dos 40 membros da tripulação estão desaparecidos. As mais de 30 embarcações navais, rebocadores e barcos pesqueiros enviados à zona não puderam aproximar-se por causa das ondas gigantescas e dos fortes ventos.
‘‘Foi trágico. O mar estava coberto de cadáveres’’, disse um bombeiro da cidade de Yantai, acrescentando que as ondas estavam empurrando os corpos para a costa. ‘‘Grande parte dos náufragos sobreviventes sofre de hipotermia ou fraturas’’, disse o responsável pelo hospital de Yantaishan.
Um sobrevivente disse que conseguiu chegar até a costa nadando nas águas geladas ‘‘pensando em seus filhos’’. O homem de 28 anos, pai de duas crianças pequenas contou: ‘‘Pensava somente uma coisa: preciso viver. Pensava em meus filhos e nas coisas que precisava fazer.’’
O ferry, comprado do Japão a cerca de dez anos, navegava no Estreito de Bohai, cujas águas costumam ser tempestuosas. A companhia Yanda transporta anualmente mais de um milhão de passageiros entre Dalian e Yantai, com sete embarcações que asseguram o trajeto diário em ambos sentidos.

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