Cairo - Ao menos 42 pessoas morreram ontem (21) no naufrágio de um barco que transportava migrantes procedente da costa do Egito, informaram duas autoridades do ministério da Saúde. Um deles, Adel Khalifa, esclareceu que entre os mortos há egípcios, sudaneses e "africanos de outras nacionalidades que não podemos determinar".
A rede Al Jazeera fala em pelo menos 300 pessoas na embarcação, enquanto a agência Mena cita 600 ocupantes. O número de passageiros salvos ainda é incerto, embora a agência Mena diga que pelo menos 150 foram resgatados
As operações de resgate prosseguiam para tentar encontrar outros eventuais passageiros desta embarcação de migrantes, que naufragou perto de Rosetta, no norte do Egito, indicaram autoridades da polícia à AFP. Rosetta, situada na foz do rio Nilo, abriga um dos principais portos do Mediterrâneo, mar que está no centro da maior crise migratória desde a Segunda Guerra Mundial. O barco estava a caminho da Itália.
Segundo o Alto Comissariado da ONU para os Refugiados (ACNUR), mais de 300 mil migrantes cruzaram o Mediterrâneo em 2016 para chegar à Europa, principalmente à Itália.
Mais de 10 mil migrantes perderam a vida no Mediterrâneo em sua viagem para a Europa desde 2014, dos quais mais de 2,8 mil morreram em 2016, disse o ACNUR no início de junho.
A agência europeia de controle de fronteiras, Frontex, manifestou em junho sua preocupação pelo número crescente de migrantes que tentavam chegar à Europa realizando uma travessia "muito perigosa" a partir do Egito.
"O Egito está começando a se converter em um país de saída", disse o chefe da Frontex, Fabric Leggeri, em uma entrevista com o grupo de comunicação Funke, que reúne vários jornais regionais alemães, em junho.
"O número de trajetos cobertos por barcos do Egito à Itália alcançou mil (ao menos) neste ano", afirmou.
Após o fechamento da rota dos Bálcãs, muito utilizada pelos migrantes em direção aos países do norte da Europa, e o acordo entre a UE e a Turquia para frear as chegadas, os migrantes buscam alternativas para alcançar o Velho Continente.
A Líbia, vizinha do Egito, com 1.770 quilômetros de costa, se converteu em um centro de operações para a migração clandestina na falta de um controle rígido de fronteiras.

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