CAbo Canaveral, EUA - O ônibus espacial Discovery deverá ser lançado ao espaço hoje às 16h45 (horário de Brasília). ''A contagem anda conforme o programado'', disse ontem, em entrevista coletiva, Pete Nickolenko, diretor de provas da agência espacial americana. ''Se por qualquer razão técnica ou meteorológica tivermos que adiar o lançamento, os períodos propícios ocorrerão 33 minutos mais cedo, a cada dia.''
O Discovery e seus sete astronautas, comandados pela primeira vez por uma mulher, Eileen Collins, farão a primeira missão de um ônibus espacial desde a tragédia ocorrida com o Columbia, que se desintegrou ao reentrar na atmosfera terrestre em 1º de fevereiro de 2003, matando seus sete tripulantes. A Nasa já gastou US$ 1,4 bilhão nesta missão, incluindo centenas de modificações nos foguetes, tanques e demais equipamentos do Discovery.

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