Um, confiante de que continuará ocupando a presidência da Venezuela, e o outro, seguro de desbancar o atual mandatário, os candidatos Hugo Chávez e Francisco Arias Cárdenas, respectivamente, encerraram oficialmente ontem suas campanhas para as eleições presidenciais de domingo.
Chávez discursou anteontem à noite diante de milhares de pessoas que enfrentaram uma constante chuva na Avenida Bolívar. Arias preferiu comparecer a um concorrido bulevar no oeste da cidade, reunindo menos da metade das pessoas que assistiram ao presidente.
Há 17 meses, Chávez venceu as eleições por ampla maioria, mas agora deve ‘‘relegitimar-se’’, de acordo com o previsto na Constituição que entrou em vigência este ano.
Chávez considera as próximas eleições como a última batalha de seu projeto revolucionário para conseguir o controle dos governos regionais e consolidar seu poder político.
Apesar dos altos índices de criminalidade, do desemprego crescente e uma economia que diminuiu 7% no ano passado, a popularidade de Chávez mantém-se firme segundo as mais recentes pequisas.
Chávez tem uma vantagem de 17 pontos percentuais ou mais sobre Arias, um dos militares que acompanharam o atual presidente em sua tentativa de golpe em 1992. Arias representa para seus seguidores a única alternativa democrática com posibilidades ainda que remotas de vitória.

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