Dmitri Sourtsev
France Presse
De Grozny, Rússia
Os russos se apoderaram ontem da estação ferroviária central de Grozny, mas seu avanço foi conseguido às custas de numerosas vítimas e, segundo o ex-presidente Boris Yeltsin, a guerra contra a república independentista chechena poderá prolongar-se por mais dois meses.
Militares russos informaram ontem em Grozny que um grupo de 350 membros das unidades de elite do Ministério russo do Interior, apoiado pela artilharia, se apoderou da estação de trens, que fica perto do antigo palácio presidencial, no centro da capital chechena.
Trata-se do primeiro avanço ao centro de Grozny das forças russas que começaram a ofensiva final contra a cidade no dia 25 de dezembro passado. Durante o primeiro conflito (1994-96), foram registrados violentos combates pelo controle da estação de Grozny.
Mas durante os dez últimos dias, os russos perderam mais de 80 homens na batalha pelo controle de Grozny, defendida por mil combatentes chechenos, segundo dados oficiais de Moscou.
O balanço oficial desde o começo da intervenção terrestre russa na Chechênia é de uns 500 mortos nas fileiras federais. Segundo todos os especialistas, esse balanço está muito abaixo da realidade. Um grande avião-hospital Iliushin 76 foi enviado à região para retirar os feridos.
De acordo com o correspondente da AFP em Grozny, os combatentes chechenos realizaram numerosos ataques noturnos com lança-foguetes e lança-granadas contra as posições russas em Grozny na noite de anteontem. Pequenos grupos de chechenos se aproximaram às vezes até uns 100 metros das posições russas, disparando contra os soldados e os veículos blindados.
Ontem, a artilharia russa bombardeou um bairro na zona leste de Grozny. Os chechenos também sofreram muitas perdas. Quando os russos se apoderaram da estação ferroviária, os independentistas perderam uns 100 homens, segundo um balanço militar russo. Uns 40 chechenos mais morreram ontem quando tentavam romper o cerco em torno da capital pelo sudoeste.
Os independentistas conseguiram quebrar o assédio a Grozny na segunda-feira, mantendo um estreito corredor a partir de Chernorechie, zona sul da capital, até a localidade vizinha de Alkhan-Kala, que tomaram dos russos. Ontem, no entanto, os chechenos abandonaram a posição – 10 km ao sudoeste de Grozny –, disseram para a AFP refugiados da localidade.
Os combatentes chechenos foram para Grozny depois de ter recebido uma ordem de um dos principais responsáveis militares chechenos, Isa Mounaiev, disse um dos refugiados, Ismail Isaiev, que horas antes estava em Alkhan-Kala.
O testemunho foi confirmado por numerosos refugiados que como ele chegaram a localidade de Samachki, a 15 kms ao oeste de Alkhan-Kala.
Aproximadamente 600 combatentes chechenos sob as ordens do chefe guerrilheiro Arbi Baraiev tinham se apoderado de Alkhan-Kala e de outras duas localidades vizinhas na segunda-feira. Mas a partir de terça-feira tiveram que deixar as outras duas posições para se concentrar em Alkhan-Kala, abandonada ontem.