Associated Press
De Taipé
O terremoto que sacudiu Taiwan na madrugada de terça-feira causou mais de 1.700 mortes, obrigando equipes de resgate a trabalhar dia e noite para salvar sobreviventes presos nas ruínas de prédios destruídos.
Mais de 100 mil taiwaneses ficaram desabrigados depois que o tremor derrubou casas e altos complexos de apartamentos no centro de Taiwan. Estradas foram danificadas, pedaços de terra criaram novos montes e uma ponte ficou suspensa no ar.
Foi o mais mortal terremoto deste século em Taiwan, com seu número de mortos já ultrapassando a metade das vítimas de um abalo em 1935 – e aumentando durante a noite.
Na manhã desta quarta-feira (horário local), autoridades informavam sobre 1.712 mortos, mais de 4 mil feridos e cerca de 3 mil pessoas supostamente presas nos escombros. Outras 216 pessoas estavam desaparecidas, segundo o centro de gerenciamento de desastres do Ministério do Interior.
‘‘Estamos retirando os mortos um após o outro, mas é difícil passar um quadro abrangente do número de vítimas fatais’’, disse Chen Wen- hsien, de uma equipe de resgate na cidade central de Fengyuan, a cerca de 50 quilômetros do local onde foi registrado o epicentro do terremoto.
Funcionários do Instituto de Pesquisas Geológicas dos Estados Unidos informaram que o terremoto teve magnitude preliminar de 7,6 graus na escala Richter, intensidade semelhante à do tremor que atingiu a Turquia em 17 de agosto e causou a morte de mais de 15 mil pessoas. Apesar disso, sismologistas taiwaneses informaram que a magnitude inicial foi de 7,3 graus.
O tremor espalhou destruição por uma vasta área, mas os danos pareciam menores do que os provocados pelo terremoto na Turquia. A Agência Central de Meteorologia informou que o epicentro foi registrado no condado de Nantou, cerca de 200 quilômetros ao sul da capital Taipé.
Em Tungshih, uma cidade de cerca de 60 mil habitantes em uma região montanhosa no condado de Taichung, quase todas as casas foram danificadas e uma em cada três estava em ruínas.
Equipes de resgate, usando cães farejadores, equipamentos eletrônicos, grandes guindastes e escavadeiras mecânicas, trabalham sem cessar.
O terremoto ocorreu à 1h47, quando a maioria dos 22 milhões de habitantes de Taiwan dormia. Milhares de desabrigados estão vivendo agora em barracas armadas em parques municipais.
O medo ainda toma conta da população. Os sismólogos registraram pelo menos mil abalos secundários ontem em toda a ilha. E a previsão do tempo é assustadora. Um furacão com ventos superiores a 150 quilômetros, acompanhados de chuvas torrenciais, aproximava-se de Taiwan no final da noite.
Além de derrubar centenas de prédios e casas, o terremoto provocou focos de incêndio nas cidades e na zona rural.
A televisão mostra a todo instante cenas de desespero, entremeadas com apelos para a doação de sangue, medicamentos, alimentos e cobertores.
O presidente Li Feng-hui seguiu para a região de Taichung e o vice Lien Chan viajou para Nantou. Essas duas cidades, localizadas ao sul de Taipé, próximas do centro da ilha, foram as mais afetadas.Equipes de resgate trabalham dia e noite em busca de sobreviventes presos a escombros, que somariam cerca de 3 mil, segundo as autoridades
France PresseNatureza assustadoraO terremoto espalhou destruição por uma vasta área no centro da ilha, mas os danos pareciam menores que os provocados pelo tremor na Turquia no dia 17 de agosto, que matou 15 mil pessoas. Socorristas fazem corrida contra o tempo em busca de sobreviventes

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