Um choque entre um trem de passageiros e um caminhão, numa passagem de nível perto de Bourbonnais - uma cidade rural a 80 quilômetros de Chicago -, às 22 horas de segunda-feira, causou a morte de pelo menos 13 pessoas e deixou mais de 100 feridas, a maior parte delas em estado grave. De acordo com os bombeiros, que até o início da noite de ontem resgatavam feridos das ferragens, outras oito pessoas estavam desaparecidas. Horas depois do acidente, mais de 25 pessoas permaneciam presas nas ferragens do trem. Vários dos 14 vagões do trem descarrilaram e alguns deles se incendiaram, ficando completamente destruídos.
O trem noturno seguia de Chicago para Nova Orleans e colidiu com o caminhão com um carregamento de postes de aço.
O trem, da companhia Amtrak, partira de Chicago com destino a New Orleans, transportando 196 passageiros e 18 tripulantes. No momento do choque, estava a 118 quilômetros por hora. O caminhão cujo motorista escapou ileso, estava parado sobre a via férrea.
Com a colisão, oito vagões da composição descarrilaram e três incendiaram-se. Bombeiros e grupos de socorro de 60 cidades vizinhas participavam dos trabalhos de resgate. De acordo com os líderes dessas equipes, a maioria dos passageiros mortos estava nos vagões dormitórios - todos de dois andares - que se incendiaram.
Os trens da companhia Amtrack, criada em 1971, percorrem 500 cidades em 44 Estados. Em seus 27 anos de existência, morreram 88 passageiros em diversos acidentes, a maioria em passagens de nível.
Agentes da Comissão Nacional de Segurança dos Transportes (NTSB, pela sigla em inglês) investigam o acidente, o maior desastre ferroviário do país dos últimos anos. O primeiro objetivo deles é descobrir por que o caminhão estava parado na passagem de nível. Fontes da Amtrak afirmaram que o condutor do trem, outra peça importante na investigação, está entre os feridos, mas não corre risco de vida.
Funcionários da Amtrak informaram que o trem estava equipado com uma espécie de ‘‘caixa-preta’’, que já foi localizada. O artefato registra movimento, velocidade e outras informações que podem ajudar os investigadores a determinar se, por exemplo, a tripulação do trem tentou frear para evitar a colisão.France PresseSocorroEquipes de socorro buscam feridos em meio às ferragens do tremDas agências

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