São Paulo - A milícia armada de Moqtada al Sadr afirmou ontem que tem em seu poder reféns espanhóis e um americano. A informação foi dada por um dos responsáveis pelo movimento no bairro xiita Cidade de Sadr, em Bagdá. Outro grupo de militantes afirmou manter japoneses como reféns.
''Possuímos reféns da coalizão, em sua maioria espanhóis, e é possível que tenhamos um soldado americano que queremos trocar por Mustafah al Yaakubi (um dos chefes da milícia em Najaf)'', disse o xiita Amar al Husseini.
Porém, um porta-voz da brigada espanhola Plus Ultra no Iraque desmentiu que a milícia xiita de Al Sadr tenha em seu poder soldados espanhóis.
Japoneses - Insurgentes iraquianos que se auto-intitulam ''As Brigadas Mujahideen'' afirmaram ter sob seu poder três japoneses. Eles ameaçaram matar os reféns em três dias caso as forças japonesas não se retirem do Iraque. A informação foi transmitida pela televisão árabe Al Jazeera ontem, exibindo um vídeo em que os sequestradores mostram os supostos passaportes dos japoneses.
Uma mulher é uma das reféns. O vídeo mostra também três documentos de identificação, sendo um deles uma credencial de imprensa emitida na jordânia. De acordo com a a televisão estatal japonesa NHK, em Tóquio, o Ministério do Interior japonês montou uma sala de operações e está tentando confirmar a notícia com as forças locais.
O primeiro-ministro japonês, Junichiro Koizumi, tem sido um dos principais apoiadores da ocupação liderada pelos Estados Unidos no Iraque. Esta posição deixa as tropas japonses preocupadas de serem alvos de ataques de insurgentes no país.

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