Duisburgo, Alemanha - Milhares de pessoas homenagearam neste sábado na cidade de Duisburgo (Oeste da Alemanha) os 21 mortos em um tumulto na ‘‘Love Parade’’ do dia 24 de julho. A chanceler Angela Merkel e o presidente Christian Wulff interromperam as suas férias para assistir neste sábado pela manhã a uma cerimônia religiosa ecumênica em memória das 21 vítimas ao lado de mais 600 pessoas. A cerimônia, que foi realizada na igreja do Salvador, foi transmitida ao meio-dia deste sábado pela televisão. Foram instalados telões em outras igrejas da cidade e no estádio municipal.
  ‘‘A Love Parade transformou-se em uma dança macabra’’, disse o pastor Nikolaus Schneider durante a cerimônia em que 21 velas foram acesas em memória das vítimas do drama que deixou também mais de 500 feridos. As bandeiras estavam a meio mastro e muitas velas e flores foram deixadas próximo à saída do túnel onde ocorreu a tragédia.
  A polícia tinha previsto a participação de até 30 mil pessoas, mas apenas 2,6 mil foram aos locais de exibição da cerimônia, muitas vestidas de preto. ‘‘As imagens de pânico vão ficar em nossas cabeças’’, afirmou Phil Napeirala, de 21 anos, que presenciou a confusão.
  Várias vítimas morreram asfixiadas em meio à maré humana, explicou na terça-feira depois das necrópsias, Hannelore Kraft, chefe do governo regional da Renânia do Norte-Westfália, onde fica localizada Duisburgo.
  Os participantes ficaram presos dentro e nos arredores de um túnel, a única via para entrar e sair da festa, que foi realizada no local onde ficava uma antiga estação ferroviária. Muitos tentaram escapar por uma escada estreita, ao pé da qual foram encontradas muitas vítimas.
  O prefeito de Duisburgo, Adolf Sauerland, acusado de não ter adotado medidas de segurança adequadas visando obter lucro, reafirmou a sua vontade de permanecer no cargo.

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